GREEN MARATHON.

De afkorting rCB staat voor recovered carbon black - oftewel gerecycled roet. Het wordt verkregen uit gebruikte banden. In het recyclingproces bij onze partner Pyrum Innovations worden de banden mechanisch verwerkt (versnipperd) en vervolgens gerecycled in een thermochemisch proces dat pyrolyse wordt genoemd. Een van de resultaten is pyrolysecoke, dat vervolgens verder wordt verwerkt tot rCB. We hebben nu voor het eerst rCB gebruikt bij de productie van een nieuwe band. Het volledige recyclingproces wordt hier uitgelegd: https://www.schwalbe.com/nl-dev/recycling-systeem/

Het rCB vervangt industrieel carbon black gemaakt van fossiele brandstoffen (vCB = virgin Carbon Black). In de rubbersamenstelling dient carbon black als een vul- en versterkingsmiddel en tegelijkertijd heeft het invloed op de dynamische eigenschappen van de band (slijtage, rolweerstand, grip op nat wegdek) en geeft het kleur aan de band.

Een groot deel van de primaire carbon black die wereldwijd wordt gebruikt, wordt geproduceerd met behulp van het ovenproces. In dit proces worden fossiele grondstoffen (ruwe olie en aardgas) verhit tot temperaturen van meer dan 1000 graden Celsius en vervolgens abrupt afgekoeld. Het product van dit energie- en emissie-intensieve proces is nieuw geproduceerde carbon black.

Sinds de oprichting van het merk Schwalbe in 1973 produceren wij onze banden en binnenbanden in nauwe samenwerking met het Zuid-Koreaanse familiebedrijf Hung-A in Zuidoost-Azië. Dat betekent dat onze fabrieken zich bevinden op de plek waar bijna al onze grondstoffen vandaan komen - voornamelijk in Azië. Door de productie in Duitsland zou onze transportemissie drieënhalf keer zo hoog worden (berekend op basis van de emissiefactoren van EN 16258 en de Global Logistics Emissions Council (GLEC) en de ecoinvent 3.6 database, stand 2022). Daarbij komt nog het transport naar de fabrikanten, waarvan de meeste ook in Azië assembleren. Voor het klimaat zou het niet lonend zijn om de productielocatie te verplaatsen. Tegelijkertijd heeft onze 50-jarige samenwerking met Hung-A nog andere voordelen: niet alleen kennen we de mensen en processen zeer goed, maar we hanteren ook zeer hoge arbeids-, mensenrechten-, milieu- en kwaliteitsnormen in onze productielocaties. Zowel in Vietnam als in Indonesië staat een Schwalbe fabriek. Bovendien is de knowhow in de rubberindustrie in beide landen uitstekend.

Op dit moment is de verhouding van 80% gerecyclede en hernieuwbare grondstoffen het maximaal haalbare. Het feit dat een dergelijk percentage überhaupt mogelijk is, is te danken aan ons jarenlange onderzoeks- en ontwikkelingswerk. Op dit moment verwerken we het grootst mogelijke assortiment gerecyclede en hernieuwbare grondstoffen. Ons doel is om dit aandeel verder te vergroten, maar het huidige aanbod van milieuvriendelijke en/of gerecyclede materialen is nog niet toereikend. We hopen dat de technologie en ontwikkeling zich zo zullen blijven ontwikkelen dat hier snel verandering in zal komen.

Het aandeel gerecycled materiaal is ongeveer 30% en nog eens 50% is hernieuwbaar.

Dat is voor de marathon voor het eerst de harde noot om te kraken - vooral dankzij uitgebreid onderzoeks- en ontwikkelingswerk en jarenlange ervaring. Als we alleen Schwalbe producten zouden terugnemen, zou het aandeel gerecycled materiaal in onze producten nog hoger zijn. Het feit dat we alle merken terugnemen, betekent dat we verschillende kwaliteitsnormen hanteren. Omdat de hoge Schwalbe kwaliteit voor ons absolute prioriteit heeft, voeren we talloze tests uit om het maximaal mogelijke percentage te bepalen, dat garandeert dat er geen kwaliteitsverlies optreedt. Momenteel ligt dit bij onze binnenbanden rond de 20 procent. Maar we streven er natuurlijk naar om het aandeel gerecycled materiaal nog verder te verhogen.

Fair Rubber e.V. is te vergelijken met het Fair Trade label voor koffie - alleen dan voor natuurrubber. Door ons lidmaatschap van Fair Rubber e.V. betalen we een extra premie van €0,50 voor elke kilo rubber die we kopen van gecertificeerde kleine boeren en tappers. Dit komt overeen met ongeveer een derde van de huidige wereldmarktprijs. Deze financiële steun gaat rechtstreeks naar de mensen aan het begin van onze toeleveringsketen en komt hen ten goede. Zij beslissen zelf wat er met de premies wordt gedaan - hun levensomstandigheden worden bijvoorbeeld verbeterd door lokale scholen te renoveren om kinderen toegang tot onderwijs te geven.

Helaas is de capaciteit van Fair Rubber in Indonesië nog niet voldoende om dit mogelijk te maken. Toch hebben we het aandeel Fair Rubber al enorm verhoogd - alleen zo kunnen we meer modellen ermee uitrusten en ook de Marathon ermee produceren. We werken er hard aan om de capaciteit nog verder te vergroten, zodat we steeds meer producten met Fair Rubber kunnen produceren. En om nog meer mensen lokaal te ondersteunen met de premie.

We hebben intensief en langdurig onderzoek gedaan om ervoor te zorgen dat we de duurzaamheid waar de Marathon voor staat kunnen blijven garanderen, ondanks het hoge aandeel gerecyclede en hernieuwbare materialen. Ook op het gebied van rijeigenschappen hebben we geen compromissen gesloten. We hebben iets geweldigs bereikt, want gerecyclede materialen zijn vaak van mindere kwaliteit dan nieuwe materialen. Samen met onze partners ontwikkelen we voortdurend recyclingtechnologieën om het aandeel gerecycled materiaal in andere banden in de toekomst verder te vergroten - met behoud van dezelfde hoge productkwaliteit.

De Marathon blijft de pionier op het gebied van duurzaamheid. Hij doet geen concessies aan kilometrage, grip en veiligheid. Het credo van Schwalbe is altijd de combinatie van constant hoge kwaliteit, maximale veiligheid voor de gebruiker en het maximaal mogelijke gebruik van gerecyclede en hernieuwbare grondstoffen.