Nachhaltigkeit beginnt bei uns schon in der Konzeption eines Fahrradreifens. Nach dem Prinzip „Design for Recycling“ achten wir direkt bei der Entwicklung darauf, dass der Reifen nachhaltige Eigenschaften besitzt – etwa durch den Einsatz recycelter Materialien wie recovered Carbon Black (rCB), recycltem Nylon aus alten Fischernetzen (Seawastex) oder nachwachsender Rohstoffe wie Naturkautschuk. Gleichzeitig soll jeder Reifen langlebig, ressourcenschonend und umweltverträglich sein, ohne jegliche Kompromisse bei der Qualität. Gleiches gilt für unseren innovativen TPU-Schlauch, den Aerothan, der in der Produktion auf Pyrolyseöl aus unserem eigenen Recyclingsystem zurückgreift. Auch das Ende des Produktlebenszyklus spielt eine wichtige Rolle. Deshalb haben wir es uns zur Aufgabe gemacht, all diesen Herausforderungen ganzheitlich zu begegnen. Wir verwenden nachhaltige Rohstoffe und sorgen mit unserem eigenen Schwalbe Recyclingsystem dafür, dass Reifen am Lebensende vollständig recycelt werden - aus Alt wird wieder Neu.

Mit unserem Schwalbe Recyclingsystem schließen wir den Produktkreislauf für Schläuche und Reifen und sorgen dafür, dass wertvolle Rohstoffe wiederverwendet werden können. Bereits seit 2015 sammeln wir gebrauchte Schläuche aller Marken über ein flächendeckendes Netzwerk in zehn europäischen Ländern sowie in Nordamerika. Das Schlauchrecycling ist für alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer kostenlos. Über 15 Millionen Schläuche wurden so schon dem Wertstoffkreislauf zurückgeführt. Das zurückgewonnene Butyl wird im Devulkanisationsverfahren aufbereitet und in die Produktion neuer Schläuche integriert. Jeder neue Standardschlauch enthält heute rund 20 % recyceltes Material. Dabei sparen wir 80 % Energie und über 97 % CO₂ im Vergleich zur Herstellung neuen Butyls.

Auch beim Reifenrecycling gehen wir einen großen Schritt weiter. Seit dem Start im Jahr 2022 haben wir bereits über zwei Millionen Reifen gesammelt und erfolgreich in den Kreislauf zurückgeführt. In Zusammenarbeit mit der Pyrum Innovations AG werden alte Reifen zerkleinert und durch Pyrolyse in die wertvollen Sekundärrohstoffe Gas, Pyrolyseöl und recovered Carbon Black (rCB) umgewandelt. Das gewonnene Gas versorgt die Pyrolyseanlage mit Energie (sodass diese autark laufen kann), Das rCB ersetzt in unseren Reifen klassischen Industrieruß bei gleichbleibend hoher Qualität und Performance – mittlerweile bereits bei mehr als 70 % unseres Sortiments. Das Pyrolyseöl wird in der Produktion des Aerothan-Schlauchs verwendet.

Wir setzen auf eine Kombination aus nachwachsenden und recycelten Materialien, um den ökologischen Fußabdruck unserer Produkte so gering wie möglich zu halten. Zu den nachwachsenden Rohstoffen zählt unter anderem fair gehandelter Naturkautschuk, der im Rahmen der Fair Rubber Initiative sozial und ökologisch verantwortungsvoll gewonnen wird.

Bei den recycelten Materialien verwenden wir unter anderem recovered Carbon Black (rCB) aus unserem eigenen Reifenrecycling sowie recycelten Butylkautschuk aus dem Schlauchrecycling. Diese Sekundärrohstoffe ersetzen zunehmend erdölbasierte Rohstoffe ohne die Qualität oder Performance unserer Produkte zu beeinträchtigen. Ein weiteres Beispiel ist Seawastex - ein nachhaltiges Material, das aus ausgedienten Fischernetzen gewonnen wird, die gesammelt, gereinigt und zu recyceltem Nylon verarbeitet werden und in unseren Reifen eingesetzt wird.

Wir achten in der Produktion auf verantwortungsbewussten Energieeinsatz und nutzen zunehmend erneuerbare Energien - unser größtes Werk in Vietnam bezieht bereits 100 % lokal erzeugten Strom aus erneuerbaren Quellen. Und auch am Ende des Produktlebens schließt sich der Kreis: Durch unser Schwalbe Recyclingsystem entstehen aus gebrauchten Reifen und Schläuchen wieder wertvolle Materialien, die in die Herstellung neuer Schwalbe-Produkte einfließen.

Wir haben uns ambitionierte Ziele gesetzt: Bis 2030 wollen wir unsere Emissionen entlang der gesamten Wertschöpfungskette (Scope 1, 2 und 3) um mindestens 75 % senken. Bis 2040 streben wir an, die Umweltauswirkungen von Schwalbe auf Netto-Null gemäß SBTi zu reduzieren. Unsere gesamte Nachhaltigkeitsstrategie folgt dabei einem klaren Ziel: Den nachfolgenden Generationen einen lebenswerten Planeten zu hinterlassen.

Bereits heute haben wir wichtige Meilensteine erreicht: Rund 70 % unseres Reifensortiments werden mit recovered Carbon Black (rCB) statt mit konventionellem Industrieruß produziert. Unser Standort in Reichshof wird vollständig mit Ökostrom betrieben. Zudem haben wir unsere Recyclingsysteme flächendeckend etabliert, sodass die Recyclingmengen kontinuierlich steigen. Mit unserer neu gegründeten Schwalbe Stiftung engagieren wir uns zudem aktiv für eine Gesellschaft, in der alle Menschen - unabhängig von Alter, Geschlecht, sozialem Status oder Herkunft - sicheren, nachhaltigen und gleichberechtigten Zugang zu Mobilität haben.