La sostenibilità inizia nel momento dell’ideazione di ogni copertone da bici. In base al principio “Design for Recycling”, che prevede uno studio accurato della progettazione del prodotto per consentirne il riciclo, ci assicuriamo sin dalle primissime fasi dello sviluppo che ciascuno pneumatico includa caratteristiche di sostenibilità. Per esempio, con l’uso di materiali riciclati come l’rCB (recovered Carbon Black, ossia nerofumo recuperato), il nylon riciclato (chiamato Seawastex) delle reti da pesca dismesse, o materie prime rinnovabili come la gomma naturale. Ogni pneumatico è progettato con caratteristiche di durevolezza, efficienza delle risorse e compatibilità ambientale, ma senza sacrificare prestazioni e qualità. Lo stesso vale per la nostra innovativa camera d’aria in TPU, Aerothan, realizzata con l’olio di pirolisi proveniente dal nostro stesso sistema di riciclo. Anche la fine del ciclo di vita di un prodotto svolge un ruolo fondamentale. Ecco perché affrontare tutte queste sfide con un approccio olistico è diventata la nostra missione. Adoperiamo materie prime sostenibili e garantiamo la piena riciclabilità degli pneumatici quando raggiungono il fine vita attraverso il nostro Sistema di riciclo Schwalbe.

Con il Sistema di riciclo Schwalbe chiudiamo il cerchio del riciclo del prodotto per pneumatici e camere d’aria, assicurando una seconda vita a materie prime preziose. Dal 2015, raccogliamo camere d’aria usate di tutte le marche attraverso un’estesa rete, ad adesione gratuita, presente in dieci Paesi europei e in America del Nord. Oltre 15 milioni di camere d’aria sono già state reimmesse nel ciclo dei materiali. Il butile recuperato viene trattato tramite un processo di devulcanizzazione e reintegrato nella produzione di camere d’aria nuove. Ogni camera d’aria Schwalbe standard attuale contiene il 20% di materiale riciclato. Questo processo consuma l’80% in meno di elettricità ed emette il 97% in meno di CO₂e rispetto alla produzione di butile nuovo. Oltre a questo, stiamo compiendo passi da gigante nel riciclo degli pneumatici. Dal lancio del programma, nel 2022, abbiamo già raccolto e reimmesso oltre due milioni di pneumatici nel ciclo produttivo. Grazie alla collaborazione con Pyrum Innovations AG, gli pneumatici usati vengono triturati e convertiti, tramite pirolisi, in preziose materie prime seconde, ossia gas, petrolio e nerofumo recuperato (recovered Carbon Black, rCB). Il gas recuperato alimenta l’impianto di pirolisi, consentendo l’autosufficienza energetica. L’rCB sostituisce il nerofumo industriale convenzionale in oltre il 70% della nostra gamma di pneumatici, assicurando la stessa alta qualità e le stesse prestazioni. L’olio recuperato viene impiegato nella produzione delle camere d’aria Aerothan.

Combiniamo materiali rinnovabili e riciclati per ridurre al minimo l’impronta ecologica dei nostri prodotti. Tra i materiali rinnovabili rientra la gomma naturale proveniente dal commercio equosolidale, acquistata in modo responsabile secondo i criteri della Fair Rubber Association. Per quanto riguarda i materiali riciclati, impieghiamo nerofumo di recupero (recovered Carbon Black, rCB) derivante dal nostro sistema di riciclo degli pneumatici, nonché dalla gomma in butile riciclata dalle camere d’aria. Queste materie prime seconde sostituiscono sempre di più quelle a base di petrolio, ma senza sacrificare qualità o prestazioni. Un altro esempio è Seawastex, un materiale sostenibile ricavato dalle reti da pesca dismesse raccolte, pulite, trasformate in nylon riciclato e riutilizzate per produrre i nostri pneumatici. Oltre ai processi di riciclo, prestiamo grandissima attenzione a un uso responsabile dell’energia nella produzione e utilizziamo sempre più energia rinnovabile. Il nostro stabilimento produttivo più grande, in Vietnam, è già alimentato al 100% da elettricità rinnovabile generata in loco. E al termine del ciclo di vita, pneumatici e camere d’aria vengono trasformati in materiali preziosi che vengono reimmessi nella produzione di nuovi articoli Schwalbe grazie al Sistema di riciclo Schwalbe.

Ci siamo prefissati obiettivi ambiziosi: entro il 2030 vogliamo ridurre le emissioni di gas serra di almeno il 55% lungo tutta la catena del valore (Scope 1, 2 e 3). Entro il 2040, ci impegniamo a ridurre l’impatto ambientale complessivo di Schwalbe allo zero netto, in linea con la Science Based Targets initiative (SBTi). Ciò significa che ridurremo le emissioni in modo costante e seguendo criteri scientifici fino a quando non saranno in linea con il limite di 1,5 °C fissato dall’Accordo di Parigi sul clima. Oltre a ciò, stiamo perseguendo una visione chiara a lungo termine: raggiungere lo 0% di rifiuti e il 100% della circolarità dei materiali, che equivale a mantenere ogni prodotto Schwalbe nel sistema per sempre. Puntiamo a realizzare una tracciabilità totale e in tempo reale di tutte le materie prime, ma anche dei dati ESG (Environmental, Social, Governance, ossia relativi a tematiche ambientali, sociali ed economiche), dell’impronta di carbonio, dello stato della biodiversità e degli indicatori sociali. Le emissioni residue inevitabili saranno compensate con la rimozione permanente della CO₂ dall’atmosfera. Nel lungo periodo, vogliamo perfino rimuovere più CO₂ di quanta ne emettiamo, contribuendo positivamente alla protezione del clima. Inoltre, prendiamo la responsabilità sociale sul serio: tutte le iniziative CSR di Schwalbe dovranno aiutare a migliorare, in modo verificabile, la partecipazione sociale di almeno 100.000 persone, e questo risultato sarà misurato con metodi affidabili basati su indicatori. Tutta la nostra strategia di sostenibilità segue un solo principio guida: assumersi la responsabilità – ambientale, economica e sociale – e lasciare un pianeta abitabile alle generazioni future.