DA QUALI PARTI È COMPOSTO UNO PNEUMATICO DI BICICLETTA?
Uno pneumatico per bicicletta è composto da tre elementi fondamentali: carcassa, anima del tallone e battistrada in gomma. Quasi tutti gli pneumatici Schwalbe sono dotati anche di un inserto di protezione contro le forature. La gomma ha una quota del 40-60%, a seconda della mescola. I riempitivi costituiscono il 15-30% e i restanti
L'anima dello pneumatico determina il diametro del pneumatico e garantisce una tenuta sicura sul cerchio. L'anima del pneumatico è solitamente costituita da un fascio di fili. Nei pneumatici pieghevoli, al posto del filo metallico viene utilizzato un anello di fibre aramidiche.
La carcassa è la "struttura" del pneumatico. Il tessuto è rivestito di gomma su entrambi i lati e tagliato con un angolo di 45 gradi. Questo angolo rispetto alla direzione di marcia permette alla carcassa di dare al futuro pneumatico la stabilità necessaria. Tutte le carcasse Schwalbe sono realizzate in poliammide (nylon). A seconda del livello di qualità degli pneumatici, i materiali della carcassa sono tessuti con densità diverse.
La mescola di gommadi uno pneumatico è costituita da diversi componenti:
componenti circa il 20-35%.
Quasi tutti gli pneumatici Schwalbe hanno una cintura di protezione contro le forature. Ne facciamo deliberatamente a meno solo su pneumatici speciali leggeri e sportivi. Anche i nostri pneumatici standard sono dotati di un'efficace cintura di protezione contro le forature, realizzata in gomma naturale e rinforzata con fibre di Kevlar® (K-Guard). Nei pneumatici Marathon, la GreenGuard, spessa 3 mm, garantisce la ben nota elevata resistenza alle forature.
Inoltre, i nostri pneumatici di punta sono dotati di sistemi di protezione contro le forature particolarmente efficaci e adattati alle rispettive esigenze, come RaceGuard, V-Guard o SmartGuard.
COME VIENE PRODOTTO UNO PNEUMATICO DA BICICLETTA?
I materiali preparati vengono uniti per formare il pneumatico nel processo di assemblaggio. Si tratta di un lavoro manuale altamente concentrato, naturalmente supportato da macchine all'avanguardia.
La carcassa viene posizionata sul tamburo di assemblaggio, tagliata e unita. Vengono quindi inserite le anime in filo o in aramide e la carcassa viene avvolta su entrambi i lati. I fili della carcassa, angolati a 45 gradi, si sovrappongono per formare un pneumatico con una struttura diagonale.
In questa fase di lavoro vengono inseriti anche gli inserti corrispondenti per la protezione dalle forature. Infine, il battistrada viene applicato esattamente al centro del pneumatico.
Lo pneumatico grezzo è ancora una sorta di massa plastica senza battistrada. È solo durante la vulcanizzazione nello stampo che il pneumatico acquisisce il suo profilo e le sue proprietà elastiche.
Lo pneumatico grezzo viene pressato nello stampo da uno speciale tubo di riscaldamento e vulcanizzato - come in una piastra per waffle - a circa 170 gradi in cinque-sei minuti.
Solo dopo la vulcanizzazione il pneumatico viene definito tale. Ora ha le sue proprietà elastiche e il suo rispettivo disegno del battistrada.
DOVE VENGONO PRODOTTI GLI PNEUMATICI SCHWALBE?
Anker
Tutti gli pneumatici Schwalbe e le camere d'aria in butile sono prodotti nel nostro stabilimento di produzione in Vietnam. La produzione avviene grazie ad una joint venture tra Ralf Bohle GmbH e l'azienda coreana a conduzione familiare Hung-A.
Il fatto che gli pneumatici Schwalbe siano prodotti nel Sud-est asiatico è dovuto alla storia dell'azienda. Bohle era una piccolissima azienda commerciale che trattava parti di biciclette di ogni tipo. La storia di Schwalbe inizia nel 1973, quando il fondatore dell'azienda Ralf Bohle importò per la prima volta pneumatici per biciclette dalla Corea alla Germania. L'attività era così interessante per lui che da quel momento si concentrò completamente su di essa. Allora come oggi, l'attività è gestita in stretta collaborazione con Hung-A, per cui gli pneumatici vengono prodotti in Asia fin dalla nascita della Ralf Bohle GmbH.
PERCHÉ SCHWALBE PRODUCE I SUOI PNEUMATICI IN ASIA?
Come descritto in precedenza, ciò è dovuto in parte alla storia dell'azienda. Gli pneumatici Schwalbe non sono mai stati prodotti in Germania. In collaborazione con il nostro partner coreano Hung-A, sono sempre stati prodotti in Asia. Anche la più importante materia prima per la produzione di pneumatici - la gomma naturale - proviene dalla regione del Sud-Est asiatico. Se gli pneumatici fossero prodotti in Europa, la maggior parte delle materie prime dovrebbe essere importata. Un altro motivo è che gran parte dell'industria delle biciclette viene prodotta nei Paesi asiatici. I percorsi di consegna dei nostri accessori dalla fabbrica al montaggio sulle biciclette nuove sono quindi relativamente brevi.
QUALI SONO LE CONDIZIONI DI LAVORO NEGLI STABILIMENTI SCHWALBE?
Il lavoro si svolge su tre turni. Un turno dura otto ore e la settimana lavorativa in Vietnam dura solitamente sei giorni. I livelli salariali sono ben al di sopra della media nazionale. Abbiamo un grande interesse e attenzione verso i nostri dipendenti in Vietnam, offrendo un buon ambiente di lavoro. Un esempio: la produzione di uno pneumatico per bicicletta consiste in gran parte di lavoro manuale. L'esperienza e le competenze personali degli addetti alle macchine di assemblaggio hanno quindi una grande influenza sulla qualità dello pneumatico finito.
COSA SIGNIFICA IL NUMERO DI EPI SULLE CARCASSE?
La densità del tessuto della carcassa è specificata in EPI o TPI (Ends per Inch, Threads per Inch = fili per pollice). Esistono, ad esempio, pneumatici per bicicletta con carcasse da 20, 24, 37, 50, 67 e 127 EPI.
In linea di principio, più stretta è la trama della carcassa, maggiore è la qualità del pneumatico. Una carcassa fine è importante per ottenere una bassa resistenza al rotolamento e buone caratteristiche di guida. Allo stesso tempo, la protezione contro le forature è migliorata perché le carcasse con un'alta densità di fili sono più difficili da forare.
Questo non è più vero solo per le carcasse estremamente fini da 127 EPI. In questo caso, ogni singolo filo è molto sottile e quindi più vulnerabile. Il compromesso ottimale tra peso ridotto e robustezza è 67 EPI.
Usiamo una carcassa da 67 EPI nella maggior parte dei nostri pneumatici di punta. Con una carcassa da 127 EPI, possiamo ridurre ulteriormente il peso e la resistenza al rotolamento. Tuttavia, questi pneumatici sono anche più suscettibili a qualsiasi tipo di danno esterno. Ecco perché utilizziamo deliberatamente le carcasse da 127 EPI solo per gli pneumatici leggeri da competizione, dove il peso è particolarmente importante.
La stragrande maggioranza degli pneumatici per bicicletta in tutto il mondo è certamente realizzata con materiale grossolano da 20 o 24 EPI. Da alcuni anni Schwalbe non utilizza più questo materiale. Anche gli pneumatici Schwalbe più economici hanno già una carcassa di alta qualità da 50 EPI.
Fate attenzione quando confrontate le specifiche EPI. Il numero di fili di tutte le tele della carcassa viene spesso sommato. Un'indicazione di 200 TPI risulta, ad esempio, dal fatto che sotto il battistrada ci sono 3 tele di 67 EPI ciascuna.
Si può presumere che tutte le cifre EPI superiori a 150 siano tali cifre sommate.
In Schwalbe, in genere, specifichiamo la densità del materiale puro di una tela della carcassa. Di norma, sotto il battistrada ci sono 3 tele di carcassa.
ESISTE UNA MESCOLA DI GOMMA OTTIMALE?
La mescola deve soddisfare diverse proprietà, alcune delle quali contraddittorie: Bassa resistenza al rotolamento, buona aderenza, bassa abrasione, lunga durata, tasselli stabili (MTB), ...
Le speciali mescole di gomma vengono quindi utilizzate in vari punti del battistrada - base, spalla e centro - dove sfruttano i rispettivi punti di forza.
COSA C'È DA SAPERE SULLA STRISCIA RIFLETTENTE?
Le strisce riflettenti si illuminano in modo estremamente brillante ai fari. Il materiale è retroriflettente. Ciò significa che si riflette esattamente nella direzione della fonte di radiazione. I due cerchi luminosi delle dimensioni di un pneumatico assicurano che siate visti molto chiaramente e riconosciuti come ciclisti.
PERCHÉ GLI PNEUMATICI SONO NERI?
Il lattice che gocciola dall'albero è bianco. La gomma che se ne ricava ha un colore brunastro, simile a quello del miele o dell'ambra. Perché allora lo pneumatico finito è quasi sempre nero? Ciò è dovuto al riempitivo chiamato nerofumo. Per rendere la gomma più resistente, si utilizza il nerofumo, che durante la vulcanizzazione si lega molto bene alla gomma rendendola notevolmente più resistente. Il colore nero è un effetto collaterale del nerofumo. Se si desidera produrre pneumatici colorati, è necessario rinunciarvi. Al posto del nerofumo si utilizza quindi la silice come riempitivo. Nella moderna tecnologia di miscelazione, la silice è comunque indispensabile, perché permette di influenzare positivamente anche altre proprietà dello pneumatico. In passato, gli pneumatici colorati erano per lo più poco resistenti. Grazie alla silice, oggi esistono anche pneumatici colorati di buona qualità. Tuttavia, riusciamo a ottenere pneumatici ancora più resistenti se utilizziamo anche il nerofumo nella miscela di gomma. Per questo motivo, i nostri pneumatici Marathon sono disponibili solo in nero.
