BALLOONBIKE

CHE COS'È UNA BALLOONBIKE?

Una balloon bike è una bicicletta da tutti i giorni o da turismo con pneumatici di volume particolarmente grande. Con pneumatici di larghezza compresa tra 50 e 60 mm, è possibile costruire una bicicletta molto comoda senza una complessa tecnologia di sospensione. L'ampio cuscino d'aria degli pneumatici viene utilizzato come sospensione naturale. Con circa 2 bar, una bicicletta a palloncino rotola con estrema facilità e con un effetto di sospensione totale. Un normale pneumatico con una larghezza di 37 mm deve essere gonfiato a 4 bar per poter rotolare altrettanto bene.

La Big Appleha dato il via alla tendenza dei pneumatici larghi nel 2001. Si trattava di un'alternativa alle biciclette da trekking a sospensione totale, molto popolari all'epoca. A quel tempo, non esistevano biciclette adatte a pneumatici così larghi.

Ma il concetto era convincente e molte moto sono state sviluppate appositamente per questo modello.

I pneumatici a palloncino erano già molto popolari all'inizio del XX secolo. All'epoca, erano stati progettati per compensare le peggiori asperità delle strade, molto più povere. Tuttavia, all'epoca la tecnologia dei pneumatici non era ancora molto avanzata e i pneumatici erano pesanti e lenti.

Un Big Apple, invece, è decisamente più leggero e scorrevole.

QUALI SONO I VANTAGGI RISPETTO ALLE SOSPENSIONI INTEGRALI?

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I test condotti dall'Università dello Sport di Colonia hanno confermato che le bici a palloncino offrono un comfort simile a quello di una bici a sospensione integrale. Con i pneumatici Big Apple (60-622, 2 bar), su un percorso di prova è stata misurata un'accelerazione del 25% in meno sulla colonna vertebrale lombare rispetto alla stessa bicicletta con pneumatici standard. In confronto, una bicicletta a sospensione integrale è stata in grado di ridurre l'accelerazione sulla colonna lombare del 33%.

Al contrario, la Balloonbike è decisamente più economica, più leggera e richiede molta meno manutenzione. Inoltre, la "sospensione del pneumatico" risponde molto bene: un vantaggio che nella vita di tutti i giorni è molto più importante di una lunga escursione delle sospensioni. Su un tracciato di prova sassoso, gli pneumatici Big Apple sono stati in grado di ridurre le vibrazioni sul manubrio di circa il 36%, mentre due forcelle da trekking testate in parallelo non hanno mostrato quasi alcuna reazione alle sgradevoli vibrazioni.

Naturalmente, una bicicletta a palloncino può essere combinata con altri sistemi di sospensione. Se le sospensioni convenzionali sono di buona qualità, il comfort delle sospensioni può essere ulteriormente aumentato perché alcuni effetti di smorzamento si completano a vicenda.

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QUAL È L'USO PREVISTO DELLE BALLOONBIKE?

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Le biciclette a palloncino sono state progettate per rendere più confortevole il ciclismo di tutti i giorni. Sulle piste ciclabili in cattivo stato o sui marciapiedi sconnessi, il principio della "sospensione del pneumatico" funziona molto meglio di un sistema di sospensioni convenzionale.

Se il normale comfort degli pneumatici è sufficiente, non avete bisogno di una bici a palloncino. I ciclisti sportivi, in particolare, non saranno necessariamente soddisfatti. I ciclisti su strada, ad esempio, utilizzano pneumatici molto stretti perché sono più leggeri e accelerano più velocemente. Tuttavia, i pneumatici larghi rotolano più facilmente e, soprattutto, sono molto più confortevoli con una pedalata costante e a velocità di circa 20 km/h.

L'escursione della sospensione del pneumatico è ovviamente limitata.

Le biciclette a palloncino non sono certo adatte a sostituire una mountain bike a sospensione integrale.

POSSO MONTARE I PNEUMATICI LARGHI SU UNA MOTO NORMALE?

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In generale, questo è ovviamente possibile. Tuttavia, ancora oggi la maggior parte delle normali biciclette da trekking o da città non offre spazio sufficiente per un pneumatico da palloncino. Tenete conto dei seguenti punti quando assemblate la vostra bicicletta per palloncini

Dimensioni di installazione. Il telaio o la forcella devono offrire spazio sufficiente per il pneumatico. Le dimensioni esatte dei nostri pneumatici extra-larghi sono riportate nella sezione "Dimensioni dei pneumatici". L'altezza del pneumatico è di solito un problema molto più grande della larghezza.

Altezza della staffa inferiore. Se si utilizzano pneumatici da 60 mm invece dei soliti 37 mm, l'intera bicicletta si alza di oltre due centimetri. Il movimento centrale deve essere abbassato in modo da poter ancora appoggiare i piedi a terra. Attenzione: per motivi di sicurezza, le biciclette con movimento centrale ribassato non dovrebbero essere dotate di pneumatici stretti. I pedali possono toccare il suolo in curva.

Largo per i piedi. I piedi non devono toccare la ruota anteriore durante la pedalata. In genere è difficile soddisfare questo requisito con ruote grandi da 28" e telai di piccole dimensioni. I pneumatici larghi rendono la circonferenza esterna della ruota ancora più grande. È quindi più facile progettare una bici da palloncino da 26" o 27,5" per persone di taglia piccola o normale.

Geometria dello sterzo. Soprattutto, non dovrebbe essere un telaio progettato per una forcella a sospensione. Poiché una forcella rigida è significativamente più corta, il comportamento dello sterzo potrebbe cambiare in modo spiacevole.

Parafango. Il parafango deve offrire spazio sufficiente per gli pneumatici larghi. SKS offre il parafango P65 extra-largo appositamente per la BIG APPLE da 60 mm.

Freno. Con i freni a cerchio, assicuratevi che offrano spazio sufficiente per pneumatici e parafanghi. Non tutti i freni a V hanno bracci del freno sufficientemente lunghi.