BALLOON BIKES

FAIRE DU VÉLO PLUS SAINEMENT ET PLUS SEREINEMENT

PRINCIPE DE LA SUSPENSION PNEUMATIQUE DES PNEUS

Le balloonbike est une variante particulière de vélo. En principe, presque tous les types de vélo (vélo de randonnée, vélo urbain, vélo électrique...) peuvent également être déclinés en vélo-ballon. Prenons l'exemple d'une voiture : différents types de voitures sont également construits en version cabriolet.

Un ballonbike se distingue toujours d'un vélo normal par un point très précis : il a des pneus nettement plus larges ! Les balloonbikes fonctionnent sur le principe de la suspension pneumatique. Le volumineux coussin d'air des pneus spéciaux agit comme un amortisseur naturel - il n'est pas nécessaire de recourir à une technique de suspension coûteuse.

Une idée simple qui a de grands effets. Car avec un vélo-ballon, on roule de manière plus saine, plus légère et plus détendue.

LES BALLOONBIKES ROULENT AVEC MOINS DE PRESSION

Sur le vélo-ballon, la pression de gonflage est réglée individuellement. L'optimum se situe entre 2,0 et 2,5 bars. C'est nettement moins que pour les pneus de randonnée normaux. La pression des pneus doit être adaptée avec précision à ses propres exigences en matière de confort de suspension. Pour cela, il faut un testeur de pression (Airmax Pro) ou une pompe à air avec indicateur de pression. Autre possibilité : régler la pression dans une chambre à air avec valve AV ou avec un adaptateur de valve à la station-service.

PNEUS BALLON OU BALLOONBIKE

Les pneus à ballon étaient déjà à la mode dans la première moitié du siècle dernier. Ils étaient censés gommer les pires irrégularités des routes beaucoup plus mauvaises. Mais ils étaient lourds et lents à diriger.

L'idée de base de l'époque se retrouve dans le BIG APPLE, le premier pneu pour vélo-ballon, qui a lancé la nouvelle tendance en 2001. Lui et d'autres pneus spéciaux larges de Schwalbe peuvent faire ce que les anciens pneus ballon ne pouvaient pas faire : ils roulent tous facilement et en toute sécurité et sont très faciles à diriger.

*Balloonbike est une marque protégée de SCHWALBE.

PLUS SAIN : LES ADEPTES DU BALLON ROND NE SE LAISSENT PAS ÉBRANLER

Les cyclistes en ballon sont merveilleusement bien assis. En effet, la colonne vertébrale subit 25 pour cent de chocs en moins par rapport à un vélo standard. Seule une suspension complète de l'ensemble du cadre du vélo apporte encore huit pour cent de soulagement supplémentaire, mais rend le vélo vulnérable aux réparations, beaucoup plus lourd et coûteux.

BEAUCOUP PLUS DE CONFORT POUR LE DOS

Avec des pneus BIG APPLE (60-622, 2 bars), on a mesuré environ 25 pour cent d'accélérations en moins au niveau de la colonne lombaire sur un vélo "sans suspension" que sur le même vélo équipé de pneus standard. En comparaison, un vélo tout suspendu a permis de réduire de 33% les accélérations au niveau de la colonne lombaire.

PLUS LÉGER : LES CYCLISTES EN BALLON RESSENTENT MOINS DE RÉSISTANCE

Les pneus de vélo-ballon se déforment différemment des pneus étroits lorsqu'ils entrent en contact avec le sol. Il y a moins de perte d'énergie. C'est donc très différent de ce que la plupart des gens pensent : Les pneus de vélo-ballon sont larges et roulent pourtant plus facilement que les pneus standard étroits.

Avec une pression de 2 bars, un vélo ballon équipé de pneus de 60 mm de large roule merveilleusement bien et légèrement, avec un effet de suspension complet. Un vélo de ville ou de trekking normal n'obtient une résistance au roulement aussi favorable que lorsque les pneus standard étroits de 37 mm sont gonflés à 4 bars.

Avec la même pression, le BIG APPLE roule environ 10 watts plus facilement. Avec une pression de confort de 2 bars, le BIG APPLE présente à peu près la même résistance au roulement qu'un pneu standard à 4 bars.

Dans la pratique, l'économie d'énergie est encore plus importante qu'en théorie : l'effet de ressort des pneus larges compense les inégalités. Il éloigne les secousses du conducteur et économise ainsi de l'énergie. Sur le chemin de dalles, on a mesuré une consommation de puissance réduite de 11 pour cent avec les pneus Big Apple. Il faut donc 11 % d'énergie en moins pour parcourir la même distance en un temps équivalent. (Pourtant, ces combinaisons de pneus et de pressions de gonflage présentent une résistance au roulement exactement identique en laboratoire, c'est-à-dire sur un sol parfaitement plat).

PLUS DÉTENDU : LES AMATEURS DE BALLONS RESTENT DÉCONTRACTÉS

Les cyclistes en ballon se sentent à l'aise quand les autres tremblent. En effet, c'est en cas de vibrations et de petits chocs sur un sol cahoteux - les cas de rigueur typiques à vélo - que la suspension pneumatique des pneus montre le mieux ce dont elle est capable. Lors du test, ces contraintes ont été réduites de plus d'un tiers par rapport à un vélo standard, tandis que la fourche à suspension normale est restée presque sans effet. L'adhérence au sol d'un vélo-ballon est deux fois plus importante que celle d'une roue normale. Il "danse" à peine hors de sa trajectoire, même lors de manœuvres de freinage ou de direction soudaines. Les pneus particulièrement larges de 60 mm ne peuvent même pas se prendre les pieds dans un rail de tramway.

RÉPONSE DE LA SUSPENSION

Dans l'utilisation quotidienne, une bonne réactivité de la suspension est plus importante qu'un débattement aussi grand que possible. L'étude de la Deutsche Sporthochschule de Cologne a montré qu'un pneu volumineux absorbe généralement bien mieux les nombreux petits chocs du quotidien des cyclistes qu'un système de suspension complexe qui ne réagit qu'en présence d'obstacles plus grossiers.

Sur une piste d'essai pavée, les pneus BIG APPLE ont permis de réduire les vibrations au niveau du guidon d'environ 36 pour cent, alors que deux fourches à ressort de trekking testées en parallèle n'ont pratiquement pas réagi aux vibrations désagréables.

PNEUX

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FAQ

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QUELS SONT LES BALLOONBIKES DISPONIBLES?

De nombreux fabricants de vélos proposent aujourd'hui des balloonbikes équipés de pneus BIG APPLE et d'autres pneus spéciaux dans leur gamme de modèles.

OÙ PEUT-ON TROUVER DES BALLOONBIKES?

En principe, chez tous les marchands de vélos. Toutefois, les balloonbikes ne sont pas connus partout. Le fabricant de balloonbikes peut vous indiquer quel revendeur propose ses vélos.

LES BALLOONBIKES SONT-ILS SÛRS POUR LA CIRCULATION?

Ils sont particulièrement sûrs pour la circulation : en effet, les balloonbikes touchent le sol avec une surface plus de deux fois plus grande qu'un vélo normal. Grâce à la suspension à réaction ultra-rapide, le vélo "danse" beaucoup moins en cas d'irrégularités. Ces deux éléments combinés donnent beaucoup d'adhérence au sol et constituent une base stable pour toutes les actions de direction et de freinage. Autre avantage : les balloonbikes avec des pneus de 60 mm de large ne peuvent même plus se prendre les pieds dans un rail de tramway.

UN BALLOONBIKE A-T-IL UNE SUSPENSION INTÉGRALE?

Une fourche ou une tige de selle à suspension n'amortit que certaines parties du vélo. La suspension des pneus du vélo-ballon amortit toute la masse - c'est-à-dire le cycliste, le vélo et les bagages.

PEUT-ON RÉGLER LA SUSPENSION DU BALLOONBIKE?

Oui, simplement en jouant sur la pression des pneus. La pression de gonflage peut varier en fonction du poids du cycliste et des bagages. La plage de confort se situe entre 2,0 et 2,5 bars en charge normale.

QUEL EST L'ENTRETIEN NÉCESSAIRE POUR UN VÉLO-BALLON?

Il n'y a pas d'entretien particulier à faire pour les suspensions pneumatiques - contrairement aux suspensions mécaniques partielles ou complètes qui sont non seulement plus chères à l'achat, mais qui doivent aussi être contrôlées et entretenues régulièrement pour fonctionner de manière optimale. La pression de l'air devrait être vérifiée une fois par mois.

LE BALLOONBIKE ET LES AUTRES SYSTÈMES DE SUSPENSION SONT-ILS COMPATIBLES?

En principe, un balloonbike peut également être équipé d'autres systèmes de suspension supplémentaires. Si la suspension conventionnelle est de bonne qualité, le confort de suspension peut encore être amélioré, car certains effets d'amortissement se complètent bien.

LES PNEUS LARGES N'ONT-ILS QUE DES AVANTAGES ?

Bien sûr que non. Les cyclistes de course, par exemple, utilisent des pneus très étroits parce qu'ils sont plus légers et permettent d'accélérer plus rapidement. Mais en roulant régulièrement et à des vitesses d'environ 20 km/h, les pneus larges roulent plus facilement et sont surtout beaucoup plus confortables.

EXISTE-T-IL DIFFÉRENTS TYPES DE PNEUS POUR LES VÉLOS-BALLONS ?

Les balloonbikes roulent avec le pneu spécial BIG APPLE ou d'autres pneus spéciaux de SCHWALBE. C'est avec le BIG APPLE qu'a débuté en 2001 la tendance des balloonbikes. Le BIG APPLE existe dans les trois largeurs de pneus (50, 55 et 60 mm) et dans tous les diamètres courants.

QU'EST-CE QUI DIFFÉRENCIE LES BALLOONBIKES AVEC DES PNEUS DE 50 ET 60 MM DE LARGE ?

Des pneus de 60 mm de large signifient un confort maximal pour les balloonbikes. Mais même avec le pneu plus léger de 50 mm de large, le volume d'air est déjà deux fois plus important qu'avec les pneus habituels de 37 mm. C'est pourquoi il constitue un bon choix pour tous ceux qui veulent rouler de manière sportive et confortable. La taille intermédiaire de 55 mm est également très appréciée.

UN VÉLO PEUT-IL ÊTRE TRANSFORMÉ EN VÉLO-BALLON ?

En partie, oui. Certaines conditions techniques doivent être remplies. Les jantes ne posent généralement pas de problème. Mais le cadre, la fourche, le garde-boue et les freins doivent offrir suffisamment de place pour les pneus.

TECHNIQUE DU VÉLO

Les indications et conseils suivants sont destinés à aider tous ceux qui souhaitent assembler eux-mêmes un vélo ballon ou transformer leur vélo en vélo ballon.

RETOURNER

En principe, il est possible de transformer un vélo en un balloonbike. Certaines conditions techniques doivent toutefois être remplies. Les jantes ne posent généralement aucun problème. Mais le cadre, la fourche, le garde-boue et même le frein doivent offrir suffisamment de place pour le pneu. Attention : le pneu du vélo-ballon n'est pas seulement plus large, il a aussi besoin de plus de place en hauteur.

JANTES

Pour les pneus larges, il vaut mieux utiliser des jantes larges. C'est plus doux pour le pneu et la jante. Mais en principe, il est également possible d'utiliser des jantes 19C habituelles.

Largeur du pneu	ante prévue selon norme ETRTO	Pression de gonflage maximale pour Jantes 19C
50 mm	21C-25C	4 Bar
60 mm	25C	3 Bar

DIMENSIONS DE MONTAGE

Ces dimensions de montage exactes permettent de vérifier si un cadre offre suffisamment de place pour le pneu BIG APPLE.

Taille	Largeur maximale (mm)	Max. Ø [mm] (+-3mm de tolérance)	Ø à la largeur max. [mm] (+-3mm de tolérance)	Largeur de la jante
	A	B	C	19C
50-406	47	506	481	19C
55-406	53	521	496	19C
50-507	47	608	583	19C
55-507	53	623	598	19C
50-559	47	660	635	19C
55-559	53	670	645	19C
60-559	59	684	655	21C
50-622	47	724	699	19C
55-622	53	738	713	19C
60-622	59	748	719	21C

Remarque : veuillez tenir compte du fait que, selon la pression de gonflage utilisée, la largeur des pneus en particulier peut être plus importante.

CADRE

Les points suivants doivent être pris en compte lors du choix ou de la construction d'un cadre pour un vélo-ballon.

Passage : le cadre et la fourche doivent offrir suffisamment de passage pour le pneu.

Hauteur du pédalier : si l'on utilise des pneus de 60 mm au lieu des 37 mm habituels, l'ensemble du vélo est surélevé de plus de deux centimètres. Pour que les pieds touchent encore bien le sol, le boîtier de pédalier doit être abaissé. Attention : pour des raisons de sécurité, les vélos avec pédalier abaissé ne devraient pas être équipés de pneus étroits. Les pédales peuvent toucher le sol dans les virages.

Espace pour les pieds : les pieds ne doivent pas toucher la roue avant lors du pédalage. En général, il est difficile de respecter cette condition avec de grands vélos de 28 pouces et des cadres de petite taille. Les pneus larges augmentent encore la circonférence extérieure de la roue. Il est donc plus facile de concevoir un vélo-ballon en 26 pouces pour les personnes de petite taille ou de taille normale.

Géométrie de direction : avant tout, il ne devrait pas s'agir d'un cadre conçu pour une fourche à suspension. Comme une fourche rigide est nettement plus courte, le comportement de la direction pourrait être désagréablement modifié.

TABLIER DE PROTECTION

Le garde-boue doit offrir suffisamment de place pour les pneus larges. La société SKS propose le garde-boue extra-large P65 spécialement pour le BIG APPLE de 60 mm.

FREINS

Pour les freins sur jante, il faut s'assurer qu'ils offrent suffisamment de place pour les pneus et le garde-boue. Les bras de frein ne sont pas assez longs sur tous les freins V-Brakes.

BALLOONBIKES

Les vélos-ballons sont proposés par de nombreuses marques et fabricants dans diverses versions pour presque toutes les exigences et tous les styles de conduite imaginables. Les marques suivantes proposent des balloonbikes. Il s'agit d'une sélection sans prétention d'exhaustivité.

Pneus de 50 mm de large et plus

Rares sont les fabricants qui désignent explicitement les modèles de vélos comme des balloonbikes. Vous reconnaissez souvent un vélo ballon uniquement à ses pneus : les pneus des vélos ballon ont une largeur de 50 mm et plus ! Le nom et la largeur des pneus sont généralement mentionnés dans l'équipement du modèle.